Незаключената входна стрелка на гарата в Хитрино е вероятна причина за железопътната катастрофа на 10 декември и последвалия ад.

Това са установили агентите на ДАНС, работили на място на инцидента, а изводите им са депозирани в секретното деловодство на съда в Шумен. Справката изплува от пледоарията на русенския адвокат на подсъдимия машинист Димитър Михнев по време на гледане на искането на прокуратурата за постоянна мярка за неотклонение на машиниста, което беше прието от съда.

Делото се гледа само ден преди Михнев да навърши 41 години утре. Прокурорът по делото Маргарита Георгиева поиска Михнев, който е бил машинист „първо лице“ на влак 90 570, да остане в ареста за постоянно заради изключителната обществена опасност на престъплението, довела до смъртта на 7 души и раняването на други 26.

Задължение на Михнев е било да следи за всички знаци и светлинни сигнали. Не е оправдание за високата скорост и това, че в други случаи влакът е минавал директно без спиране, тъй като според събраните доказателства цялата локомотивна бригада е била запозната с телеграма за промяна, предвиждаща спиране на трети отклонителен коловоз. Машинистът Михнев си усложнил положението и с това, че в понеделник – само три дни след катастрофата, започнал да разпродава недивжимости и продал своя имот в Габровско.

Прокуратурата поиска постоянен арест и за втория машинист Радослав Петков. Той обаче беше освободен, като мотивът на съда бе, че не е можел да влияе върху скоростта на влака.

От думите на прокурора стана ясно, че влакът е тръгнал от Бургас с 13 минути закъснение, което на моменти се е увеличило на 30 минути, но в крайна сметка машинистите са наваксали и композицията с 26 вагона пристигнала в Хитрино вместо в 6:02 часа, в 5:37 часа. При влизането на първата стрелка скоростта на влака е била 80 км в час, а на стрелка номер 5 – 78 км в час. Автоматичната спирачка се е задействала едва 17 метра преди стрелка номер 1, като не е предприето екстремно спиране.

Показанията на светофора са давали разрешение за влизане по трети отклонителен коловоз със скорост до 40 км в час. Според разпита на свидетели влак 90 570 много често при преминаването си през гара Хитрино е бил пускан директно направо по коловоз номер 2 без спиране. И в този случай обаче има ограничение на скоростта от 60 км в час. Междувременно стана ясно, че са разпитани и преки очевидци на катастрофата, сред които и кадровият военнослужещ Цанко Анастасов, който закъсал с колата си за бензин и станал очевидец на скоростта, с която влакът влязъл в гарата. „Много съжалявам за инцидента, моля да не бъда задържан“, каза в последната си дума Михнев.

В сряда е била идентифицирана и шестата жертва на катастрофата, позната досега като труп номер 5 – това е родената през 1923 година Шерифе Сали Ибрям.