Учени от Университета Нюкасъл в Обединеното кралство твърдят, че са създали първите 3D отпечатани човешки роговици, съобщава Mashable.

Използвайки комбинация от уникални био-мастила и рогови стволови клетки, те са отпечатали роговица в рамките на 10 минути. 

Ако методът получи медицинско одобрение, от 3D отпечатаните роговици могат да се възползват милиони хора, нуждаещи се от трансплантация на роговица, и такива, които страдат от влошено зрение поради увреждане на роговицата.

Роговицата е част от външната обвивка на окото. Изпълнява предпазна роля и е особено важна като най-силния оптичен елемент, осигуряваща по-голямата част от фокусиращата сила на окото. Роговиците са гъвкави, но нараняването им може да причини болка и нарушение на зрението. Инфекциозното нарушение на окото Трахома също може да повлияе на роговицата и да доведе до слепота.

В проучване от 2016 г. става ясно, че в света се осъществява едва една трансплантация на 70 нуждаещи се. Авторите на проучването заключават, че биоинженерството може да бъде "съществена" част от облекчаването на тази нужда. Това е мястото, където се появява 3D печата.

Учените от Нюкасъл са създали "био мастило", направено от веществата алгинат и колаген. Те ги смесват с човешките рогови стволови клетки. След това отпечатват роговицата в концентрични кръгове, в които стволовите клетки растат около био мастилото.

"Уникалният ни гел - комбинация от алгинат и колаген - поддържа стволовите клетки живи, докато произвеждат материал, който е достатъчно здрав, за да поддържа формата си, но достатъчно мек, за да мине през дюзата на 3D принтера", обяснява проф. Че Конън.

Авторите на проучването заявяват, че вероятно ще отнеме години технологията да стане достъпна за пациентите. Въпреки това изследването е добро доказателство за концепцията.