Никотинът в тютюна повишава активността на допаминергичните неврони.

Въпреки че тютюнопушенето неизбежно води до пристрастяване, учените са открили, че никотинът също променя когнитивните функции и процесите по вземане на решения при пушача, дори когато изборът не е свързан с тютюна.

Резултатите от това проучване са публикувани в списание Nature Communications, посочи Puls.bg

Разбиране на схемата за възнаграждение

Веригата за възнаграждение се състои от две групи нервни клетки, които са свързани помежду си.

Тази верига включва допамин - невротрансмитер, понякога наричан "хормон на незабавното удоволствие", защото предизвиква бързо удовлетворение.

Именно това се наблюдава при консумация на сладка храна или дори при пушене на цигара.

Въпреки че допаминът е най-секретираният хормон, веригата за възнаграждение включва и други елементи, като норепинефрин, серотонин и гама-аминомаслена киселина - GABA.

Когато пушачът вдишва цигарен дим, никотинът много бързо достига до мозъка чрез кръвния поток.

Никотинът увеличава производството на допамин в nucleus accumbens, предизвиквайки усещане за удоволствие.

Също така се засилва чувството на пристрастяване, което може да се появи бързо, карайки ни неизбежно да изпушим още една цигара, когато се усети отслабване на действието на никотина.

Това явление е валидно и за алкохол, амфетамини или наркотици.

Никотинът нарушава нормалното функциониране на тегменталната област

Когато човек употребява тютюн, никотинът се захваща към никотиновите рецептори в мозъка.

Това предизвиква усещане за удоволствие чрез активиране на веригата за възнаграждение и освобождаването на допамин в nucleus accumbens.

С употребата на тютюна постепенно настъпва пристрастяването към никотина.

Никотинът, подобно на други вещества, "отвлича" тази верига за възнаграждение, карайки пушача да употребява повече и по-често тютюн.

Постепенно и в дългосрочен план модифициране на нормалното функциониране на допаминергичните неврони, никотинът може да промени поведението при пушачите, което не е свързано с консумацията на тютюн.

Например пушачите са склонни да бъдат по-тревожни и по-импулсивни от хората, които не пушат.

Доста трудно е да се разбере дали тревожността е присъствала при пушача преди да започне да употребява тютюн, или е следствие от консумацията на тютюн и въздействието на никотина.

В наскоро публикуваната си работа, учените са изследвали дали никотинът може да попречи на нашия избор, умствените функции и процесите на вземане на решения.