Датата върху опаковката не винаги означава срока, в който е безопасно да консумирате даден продукт.

Масово се бъркат понятията „ най-добро до “ и „годно до“ , което води до изхвърлянето на купища годна за ядене храна, сочи доклад на Националния съвет за защита на природните ресурси в САЩ (NRDC) и експерти по законите за храните от Харвардския университет.

Повечето потребители са склонни да мислят, че датата, отбелязана върху продукта, обикновено придружена от текста „най-добро до“, значи докога хранителният продукт е годен за ядене.

В действителност, тя не се отнася до риска от хранителни отравяния или инфекции, а просто сигнализира периода, в който продуктът е най-свеж и качествен. За храните, които не се държат в хладилника, изтичането на отбелязания срок може въобще да не се отрази върху качеството и вкуса.

Според споменатото проучване обозначения като дата на производство, „най-добро до“, „за продажба до“ и „срок на годност“ се заменят произволно и без уточнения, което допринася за неинформираността на потребителите и ненужното изхвърляне на годна храна. Специалистите са изчислили, че 40 процента от храната в САЩ се изхвърля, без да се използва, поради сроковете върху опаковките, а повече от 90 процента от американците изхвърлят годна храна, пише сп. TIME.

В Европейския съюз годишно се изхвърлят 89 милиона тона храна, тъй като т. нар. „минималният срок на годност” е изтекъл, сочи доклад от 2014 г. „Минималният срок на годност“ означава „най-добър за употреба до края на“... но не означава, че храната не става за ядене, след като този срок отмине.

Яйцата, например, могат да се консумират от три до пет седмици след като са купени от магазина, дори и датата, отбелязана върху тях, да е минала отдавна. Кутия макарони със „срок на годност“ март 2016 е съвсем годна за ядене и през март 2017 без забележими промени в качеството.

В последните две-три години европейските власти предприемат законодателни промени, отразяващи факта, че на продукти като ориза, макароните, захарта, солта и оцета не е необходимо да се отбелязва минимален срок на годност.

„Това е объркващ въпрос, разликата между качество и безопасност на храната – казва Джена Робъртс от National Food Lab в САЩ – дори в хранителната индустрия имам колеги, които не са микробиолози, и те се объркват.“

Тя признава, че даже когато храната изгуби някои от качествата си, в повечето случаи продължава да е безопасна за консумация. Например ягодовата напитка може да изгуби цвят или шоколадът да побелее – не изглежда добре, но става за ядене.

Някои храни обаче действително имат „ срок на годност “. Обозначението „срок на годност“ се поставя върху особено нетрайни храни, например прясна риба, прясно месо и други. Спазвайте този срок и инструкциите за съхранение, защото консумацията на подобни продукти след изтичането му може да доведе до хранителни инфекции.

За разликата между „най-добро до“ и „срок на годност“ можете да откриете още информация

Правилото, което важи в повечето случаи е следното: ако датата, отбелязана върху опаковката, е минала, отворете и проверете как изглежда на вид, мирис и вкус.