Свещеник трябва да извърши водосвет и да освети гозбата

Илинден, който се отбелязва на 20 юли, е денят, посветен на свети пророк Илия - ревностен последовател на Бога и яростен изобличител на идолопоклонничеството. На този ден празнуват своите именни дни всички, носещи имената Илия, Илиян, Илияна, Илко, Илка и Илчо.

Пророк Илия е известен със своята решителност и упоритост в борбата срещу езичеството по времето на цар Ахав и царица Йезавел, които се покланяли на езическия бог Ваал. Разгневен от тяхното нежелание да спазват заповедите на истинския Бог, светецът опитвал да ги насочи към правия път чрез заплахи от суша и глад, чрез чудеса и усърдни проповеди. Въпреки усилията му да обърне мнозина в правата вяра, владетелите и по-голямата част от народа продължавали да тънат в безчестие.

Неудържим от разочарованието, пророк Илия продължил своята мисия заедно със своя ученик Елисей. Според библейските предания, един ден той бил отнесен на небето от огнена колесница, оставяйки на Елисей само горната си дреха. Юдеите вярвали, че той ще се върне отново на земята преди идването на Месията, затова, когато се появил Йоан Предтеча, мнозина го смятали за върналия се пророк. Св. Илия се почита от всички християни като най-големия библейски пророк и заедно с Мойсей е смятан за един от двамата най-велики старозаветни мъже.

Славата на св. пророк Илия и неговата ревност по Бога най-вече се проявява при Кармилското жертвоприношение. Цар Ахав и царица Йезавел поставили в Самария идола на езическото божество Ваал, приканяли народа да му се покланя и преследвали служителите на Истинския Бог. Затова Бог, по молитвите на св. Илия, заключил небето и три години и половина не валяло дъжд. Пророкът предложил на цар Ахив да принесат жертва на планината Кармил и на когото жертвата се запали с огън от небето, неговата вяра да се счита за истинска. Царят се съгласил, заклали жертвените животни. Цял ден се молели напразно жреците на Ваал, но нищо не станало. Върху жертвата на пророка паднал огън от небето и я изгорил цялата и камъните, и дърветата, дори и водата в окопа около жертвеника. Виждайки това, народът паднал на земята, като изповядал единния Бог, а жреците били избити и обилен дъжд напоил земята.

Свети Илия в Българските традиции

В българската народна традиция св. Илия се почита като господар на небесните природни стихии - градушката, гръмотевиците и светкавиците. Вярва се, че когато светецът препуска със своите коне по небесния друм, той причинява гръм и огън. Според поверието, ако хората не го почитат и не му заколят курбан, светецът може да заключи небесната влага и три години да не пусне дъжд на земята.

На Илинден обикновено се коли голямо мъжко животно - бик, вол или овен. Селото се събира на поляна под вековни дъбови дървета, където в казани приготвят курбана. Свещеникът извършва водосвет и освещава гозбата, ръсейки наоколо със светена вода, за да няма суша през лятото. Във всеки дом по традиция се коли най-старият петел на небесния светец.

Илинден е не само религиозен празник, но и време за общност и споделяне. Хората се събират, за да почетат своя покровител и да се молят за здраве и плодородие. Курбанът, приготвен с любов и усърдие, е символ на връзката между човека и божественото, между земното и небесното.

На този ден хората се молят за защита от природните бедствия и вярват, че св. Илия ще ги пази от небесните стихии. Илинден е празник, който ни напомня за силата на вярата и важността на общността, за връзката между човека и природата, между миналото и настоящето.