Астероидът Камо'оалеуа е голям колкото виенско колело

Астрономи откриха още доказателства, че близък до Земята астероид е парче, изхвърлено от Луната, съобщи Лайв сайънс, предаде БТА.

Астероидът Камо'оалеуа (Kamo'oalewa) - хавайско име, което означава "осцилиращ фрагмент", е голям колкото виенско колело и е на орбита до 14,4 милиона километра от Земята всеки април. Откакто е открит през 2016 г., специалистите се чудят какъв е произходът му. Анализ от 2021 г. показва, че съставът на Камо'оалеуа е сходен на лунния.

Ново изследване, чийто резултатите са публикувани в сп. Communications Earth & Environment, описва възможен начин, по който удар от древен астероид би могъл да насочи космическата скала към сегашната ѝ траектория. Учените предполагат, че може да има повече лунни парчета, движещи се из Слънчевата система.

"Сега установихме, че Луната е по-вероятният източник на Камо'оалеуа", казва в изявление водещият автор Рену Малхотра, планетолог от университета на Аризона.

Две необичайни орбитални свойства са привлекли вниманието на астрономите, за да изследват Камо'оалеуа. Първо, като "квазисателит" на Земята, той е толкова близо до нашата планета, че изглежда сякаш обикаля около нея, въпреки че действителният му орбитален партньор е Слънцето. Второ, според прогнозите астероидът ще се придържа плътно до Земята в продължение на милиони години, докато много близки до планетата ни обекти остават наоколо само за десетилетия.

Тези аномалии са накарали астрономите да извършат анализ на спектрите на астероида през 2021 г. Светлината, излъчвана и погълната от Камо'оалеуа, показва, че той вероятно е изграден от лунна скала.

Като са симулирали удари на астероиди в Луната и гравитационните сили, на които са подложени изхвърляните парчета, учените са установили малка възможност някои от скалите да се окажат в околоземна орбита. Преди това астрономите са очаквали лунният материал или да се върне обратно на повърхността на спътника ни, или да падне на Земята, но не и да застане в орбита около Слънцето.