Океанолози откриха до бреговете на Калифорния загадъчно същество, външно напомнящо на светеща играчка.

За последен път подобно същество е забелязано в Тихи океан преди повече от сто години, съобщава ScienceAlert, цитирани от OFFNews.

Изследването е публикувано в статия в списание Marine Biodiversity Records.

Съществото е наречено Bathochordaeus charon на прословутия Харон - персонаж от гръцката митология, който превозва душите на мъртвите в подземния свят. Представлява вид апендикулария и е открита за първи път от биолога Карл Чун (Carl Chun) от Лайпцигския университет в Германия преди повече от век.

Апендикулариите или личинкови (Larvacea) наподобяват миниатюрни попови лъжички, те обикновено не превишават няколко милиметра. Живеят в един вид мека "раковина", през която филтрират водата за планктон и други хранителни примеси.

Идентифицирането на толкова малко живо същество не е лесна задача и след откриването на B. charon през 1899 г., учените започват да се съмняват в съществуването му като истински вид, защото споделя толкова много прилики с Bathochordaeus stygius, открит през 1936 г.

Но за разлика от другите апендикуларии B. charon е необичайно голям. Новооткритият образец на океанолога Роб Шерлок (Rob Sherlock) от Изследователския институт към аквариума Монтърей (Monterey Bay Aquarium Research Institute - MBARI) и екипът му е огромен - дълъг 9 см.

През последните 100 години, учените не успяха да намерят нито един представител Bathochordaeus charon. Сега обаче учените са открили необичайното същество, чийто ДНК тест показа, че е Bathochordaeus charon.