Животът на 70-годишния Джон Пол Деджория доказва, че американската мечта не е мит или пък че някои хора наистина са родени с невероятен късмет.

Някога бездомен и принуден да живее в изоставена кола, днес Деджория притежава състояние от над 4 млрд. долара, натрупано благодарение на търговския му нюх, твърдия му характер и упорития му труд. Освен частен самолет притежава и собствен влак - доста голяма разлика от времето, когато се случвало да преживява понякога деня с по-малко от долар.

Деджория се ражда на 13 април 1944 г. в Лос Анджелис, Калифорния. Той е второ дете на баща, имигрант от Италия, и майка, имигрантка от Гърция. Семейството живее в каравана, която, както си спомня милиадерът, е била по-малка от половината от днешния му хол.

Родителите му се развеждат, когато е едва на 2 г. Когато става на 9 г., заедно с по-големия си брат

продава вестници и новогодишни картички,

за да помага на майка си в издръжката на семейството. Независимо от това тя не успява да се справи финансово и дава децата си в приемни семейства.

Така като тийнейджър Джон Пол тръгва по наклонената плоскост и се озовава в улична банда. Спасението идва благодарение на учителя му по математика, който му повтаря, че по този начин “няма да постигне никога нищо в живота”. Фраза, която дразни гордостта му и разпалва амбицията му.

През 1962 г., веднага след като завършва училище, младежът постъпва в армията - във военноморските сили, където служи в продължение на 2 години.

Когато се уволнява, в живота му отново настъпва труден период. Сменя много работни места, става чистач, налива бензин, опитва да продава застраховки. “Една от най-интелигентните ми работи бе продажбата на енциклопедии.

Вратите се затваряха под носа ми 30-40 пъти,

преди първият клиент изобщо да ми проговори”, разказва бъдещият предприемач пред сп. “Предприемач”.

Джон Пол е на 27 г., когато му провървява и го наемат в компанията за произведство на продукти за коса “Редкен”. Работата му помага да натрупа умения, които по-късно му помагат да развърти собствен бизнес в същата сфера. Започва с $ 600 заплата, но след година и половина ръководи два отдела. Но е уволнен, защото си позволява да изразява открито несъгласието си с някои бизнесрешения.

Започва да продава продукти за красота за друга козметична компания и след месеци печели повече от собственика. Уволняват го и оттам. Това го кара да вземе нещата в свои ръце и да реши никога повече да няма началници.

През 1980 г. заедно с фризьора Пол Мичъл основава първата си компания, наречена “Джон Пол Мичъл системс”. Стартовият ѝ капитал възлиза на 700 долара, които Деджория взема назаем. Именно по това време Деджория, който има проблеми с първата си съпруга и ѝ оставя всичко, което е събрал до този момент, няма с какво да си плаща наема и се налага да живее в изоставена кола.

Започвайки само с три продукта - два вида шампоан и един балсам, постепенно партньорите превръщат “Пол Мичъл” в най-голямата частна компания за производство на професионални продукти, предназначени за косата. Днес тя продава в 150 000 салона в 87 държави, а годишният ѝ оборот е 1 млрд. долара.

Първите 2 години са много трудни. На младите предприемачи не им достигат средства за цветни етикети и ги правят черно-бели. Тези графични надписи се превръщат в част от имиджа на компанията. Както и с енциклопедиите, в началото Джон Пол ходи от врата на врата, от фризьорски салон във фризьорски салон с козметичните си продукти. Едва след 2 г. партньорите си разделят първите дивиденти от по 2000 долара.

“Създайте възможно най-добрия продукт и знайте, че това е най-добрият продукт”, разкри Деджория преди няколко години пред сп. “Форбс” един от основополагащите си принципи. “Вярвайте в себе си и знайте, че предлагате страхотна услуга и страхотен продукт, който ще ви осигури повторни поръчки.”

Предприемачът не се задоволява само с козметиката. Главата му бъка от идеи и след години експертите ще кажат, че той е един от хората, способни да мислят с много ходове напред.

Създава дузина компании,

като втората му любима е фирмата му за текила “Патрон спиритс”. Причината да създаде тази компания през 1989 г. става собствената му слабост към текилата. Бизнесменът обаче бил недоволен от това, което се предлага на пазара, и искал да опита нещо по-добро. Днес “Патрон” е елитна марка, популярна в средите на милионерите. През 2011 г. са продадени 2 450 000 каси.

Деджория не се стеснява от миналото си. Във филма “Не се шегувайте със Зохан” през 2008 г. играе самия себе си, а в “Голямото подстригване” през 2000 г. влиза в ролята на покойния си бизнес партньор Пол Мичъл. Изявява се като режисьор и продуцент. През 2005 г. се съгласява да отрежат в тв шоу прочутата опашка на косата му срещу 50 000 долара в благотворителна акция.

“Никога няма да се пенсионирам. Харесва ми това, което правя”, казва някогашният бедняк, който днес има куп недвижими имоти в Калифорния, Тексас и Лас Вегас.

Той е създател на благотворителна организация, която доставя хранителни продукти на 400 000 деца и бедни семейства в Африка. Заедно с Ричард Брансън и Брад Пит прави фондация за унищожаване на противопехотните мини в Африка.

През 1998 г. бизнесменът се среща в Лос Анджелис с Далай Лама, като двамата обсъждат идеите си за световния мир. Известен е и с работата си за защита на животните и специално с кампаниите срещу избиването на малки тюлени.

Девизът на американския милиардер е

“Несподеленият успех е равен на провал”

Служителите му го обичат, защото не е забравил откъде е тръгнал. Говори се също, че плаща на хората си значително по-високи заплати от средните в съответния бранш.

Деджория е единственият човек в индустрията на красотата, който притежава собствено място в Нюйоркската фондова борса.

Сега милиардерът е женен за актрисата Елоиз Броди, с която сключва брак през 1993 г. Има общо 6 деца, 3 от които са от нея. Най-голямата му дъщеря Алекси е известна автомобилна състезателка. В последните години живее основно в Остин.